Chi lo ha conosciuto, lo descrive come un uomo schivo e scontroso il genovese Pietro Germi, di cui il 5 dicembre di quest’anno ricorre il cinquantennale della sua scomparsa. Ma Germi aveva anche un carattere umorale e passionale, e tali suoi tratti caratteristici lo facevano sentire vicino alla gente del sud, le cui contraddizioni, i difetti, i pregiudizi, ma anche le loro qualità innate, è riuscito mettere in scena magistralmente, in tante pellicole.

Si narra che Dino Risi, uno dei padri della commedia all’italiana, avesse coniato un epiteto per ciascuno dei suoi illustri colleghi che riassumevano alcune loro peculiarità artistiche, da Visconti a Fellini ad Antonioni, nessuno si sottraeva a tali giochi di parole, tutti tranne uno e cioè Pietro Germi, che Risi definiva semplicemente un grande regista, a dimostrazione dell’ammirazione e della stima che l’autore de Il Sorpasso aveva per le qualità registiche del maestro genovese, giudizio che lo stesso condivideva con Federico Fellini, come ricorda il figlio Marco Risi in una recente pubblicazione dal titolo “Forte respiro rapido”. 

In particolare, Germi da direttore di attori, nell’arco di ventisei anni di carriera, ha filmato diciannove film, di cui cinque in Sicilia, mettendo in scena, con un cinema di qualità, fieramente popolare, storie che ne ritraevano il contesto storico, sociale ed antropologico dell’epoca, più un altro girato nel sud Italia, dal titolo Il brigante di Tacca del Lupo (1952), uno dei film più riusciti su un altro fenomeno che ha riguardato ed afflitto il Sud Italia ancora rurale, vale a dire il brigantaggio e la questione meridionale.

In ordine rigorosamente cronologico, il primo film siciliano che viene in mente, è certamente In nome della legge, girato nel 1949, che si può considerare l’antesignano dei mafia movie italiani. Ed infatti, l’incontro tra il cinema italiano e la mafia lo si deve proprio a Pietro Germi, che con la citata pellicola ha saputo comprendere e restituire in immagini il controverso habitat isolano. Il film, tratto dal romanzo Piccola Pretura di Giuseppe Guido Lo Schiavo e sceneggiato dal regista con Federico Fellini e Mario Monicelli, adatta le trame neorealiste imperanti in quel periodo alla forma ed agli umori del western di scuola fordiana, del quale il regista era un cultore, il cui registro espressivo risulta congeniale, nella prospettiva di Germi, alla particolare “Frontiera” italiana rappresentata dalla Sicilia ed in particolare calato nel territorio di Sciacca, dove il film fu girato.

Qualche anno dopo aver girato la pellicola tratta dal romanzo Piccola Pretura di Lo Schiavo, Germi torna a posizionare la mdp nelle location siciliane (Belmonte Mezzagno) per dirigere il meno riuscito Gelosia (1953), anche questa una trasposizione cinematografica da un romanzo, Il marchese di Roccaverdina di Luigi Capuana, eccessivo e cupo melodramma che narra, con toni (troppo) enfatici, dell’ossessione amorosa di un nobile siciliano verso una contadina, che lo porta ad ucciderle il marito. Per certi versi, allora, rispetto a questo film, il successivo Divorzio all’italiana (1961) costituisce una sorta di nemesi, sia per la cifra stilistica adottata (i toni da commedia in luogo di quelli drammatici), sia con riguardo agli snodi narrativi, poiché in quest’ultima pellicola il delitto d’onore del barone Cefalù è motivato da una gelosia solo di facciata, che nasconde altre mire poco nobili.

Altro film da inserire in questa immersione cinefila nei contesti siciliani dell’opera di Germi, anch’esso ampiamente debitore del cinema fordiano, è Il cammino della speranza (1950), scritto e sceneggiato insieme ad un giovane Federico Fellini, che racconta di personaggi che per riscattare la loro condizione di precarietà economica e lavorativa, si affidano a loschi individui, i quali organizzano un viaggio clandestino, dietro un compenso in denaro, che gli permetterà, dopo tante peripezie, di raggiungere l’agognata meta, al di fuori dei confini del loro Paese, che possa consentirgli di vivere meglio.

Così ridotto all’osso il plot della pellicola, a chi non conosce la filmografia dell’autore genovese, o è troppo giovane per avere sentito parlare del film di cui trattiamo, tale descrizione potrebbe ricordare la sinossi di una recente pellicola pluripremiata di Matteo Garrone, dal titolo Io Capitano (2023), che narra anch’essa di un cammino della speranza da parte di due ragazzi dell’Africa subsahariana (Senegal) che insieme ad altri disperati, dopo un viaggio pieno di insidie e costellato di tragedie, raggiungono l’Italia, dove sperano di avere una vita migliore.

Ed è anche per questo che l’opera di Germi ci appare quanto mai attuale, nel narrare di un’epoca in cui gli emigrati eravamo noi, e ciò attraverso l’odissea di un gruppo di solfatari della provincia di Agrigento (Favara), che partendo da questa località, dove il regista ambienta le prime scene, attraversano il nostro Paese e dopo un viaggio illegale, irto di difficoltà di ogni genere, riescono finalmente a raggiungere la Francia, con il miraggio di potere riscattare la loro condizione di precarietà e assoluta indigenza.

Come le altre due pellicole citate, anche questo lavoro del maestro genovese è intriso di un lirismo melodrammatico, che edulcorano le istanze neorealiste allora imperanti, prediligendo una narrazione spettacolare, alle volte ridondante, come era nelle corde del suo cinema di quel periodo.

Negli anni ha seguire, Germi ritornerà ancora ad occuparsi di tematiche siciliane, ma con storie e registri diversi, con altri due film che sono Divorzio all’italiana (1961) e Sedotta e abbandonata (1964), il primo ambientato nel comune immaginario di Agromonte, in realtà girato ad Ispica, il secondo che adotta le location di Sciacca (oltre ai borghi di Caltabellotta, Santa Margherita del Belice e Siculiana), quali ideali sfondi per la storia. Le due pellicole, pur non parlando espressamente di mafia, hanno contribuito a lumeggiare il contesto socio-antropologico in cui essa si è sviluppato, attraverso dei plot che diventano specchio di alcuni fenomeni fra i più retrivi della nostra storia giuridica e di costume, rappresentati con toni ironici e grotteschi che è la cifra stilistica che ha contraddistinto i suoi ultimi lavori, e cioè il delitto d’onore, l’indissolubilità del vincolo matrimoniale in ambito civile, oltre alla scriminate del matrimonio riparatore in seguito alla fuitina.

In definitiva, Pietro Germi è stato un cineasta sempre a passo con i tempi, che ha saputo continuamente evolversi ed adattarsi ai mutamenti sociali e culturali del nostro Paese, modificando il suo modo di sentire e mettere le storie in immagini. Lo stesso, poi, ha individuato nel territorio del sud Italia l’habitat ideale per articolare parte delle sue visioni cinefile, dedicandogli un quarto della sua produzione da regista e occupandosi di alcune delle questioni all’epoca più delicate del meridione.

Tuttavia, di un pezzo di Sicilia il regista ligure non ha mai fatto a meno fin dal 1949, l’anno di In nome della legge. Nel cast del primo film di mafia italiano, infatti, compare anche il catanese Saro Urzì, allora già volto abbastanza noto al cinema, abile caratterista in ruoli di siciliano. L’interpretazione del maresciallo Grifò, nella pellicola di Germi, gli valse il primo nastro d’argento della sua carriera, ma principalmente sancì un intenso legame artistico e umano, fra l’attore siciliano ed il regista genovese, che durò fino all’ultima pellicola girata da Germi (Alfredo, Alfredo 1972). L’attore catanese, fu presenza fissa in quasi tutte le pellicole del regista, anche in quelle non ambientate in Sicilia (ad eccezione di Divorzio all’italiana, di cui però Urzì ne interpreterà una parodia, dal titolo Divorzio alla siciliana – 1963 – di Enzo Di Gianni), e fra queste il ruolo più importante della sua carriera è quello del pater familias Don Vincenzo Ascalone, ricoperto in Sedotta e abbandonata, con il quale vinse un altro nastro d’argento ed il premio quale migliore attore al festival di Cannes. L’interprete etneo, dopo l’incontro con Germi, continuò a lavorare con tanti altri registi, alcuni anche di talento e non solo italiani (ebbe anche un ruolo in Il padrino, di Francis Ford Coppola), ma mai nessuno, come il cineasta genovese seppe valorizzarne le doti attoriali, come noto a tutti ed in primis allo stesso Saro Urzì che lo ha sempre riconosciuto e dichiarato

Carmelo Franco      

Fonte: https://nocturno.it/pietro-germi-un-regista-alla-siciliana-2/